Mandriva, una de las distros "facilitas" (Ubuntu, PCLinuxOS, Open Suse) se ha actualizado a su version 2009.1 Spring, a pesar de estar "clasificada" como fácil, ha demostrado ser una potente y usable opción.

Nacida de Mandrake, Mandriva ha conseguido un fuerte nicho dentro de la gran competencia de distribuciones.
Novedades:- Kernel actualizado
- KDE 4.2.2, Gnome 2.26 y LXDE entre otros.
- Firefox 3.0.8
- Openoffice.org 3.0.1
- Ext 4
- Nepomuk (Creacion de notas y busqueda inteligente de documentos)
- Songbird
Además de lo anterior, esta nueva versión de mandriva incluye speedbot, un software que intenta acelerar nuestro boot-time.
También permite su uso desde una memoria USB, entregando la posibilidad de instalarlo en ultra-portátiles.
Su rendimiento es alto, veloz y sin esperas, y como siempre con 100% de autoconfiguración (no hay que meter mucha mano xD)
También cuenta con Compiz para el efecto del cubito o la opción de utilizar Metisse que es otro Window Manager con efectos.

En pro de Mandriva
- Live CD
- Diseño visual
- Rendimiento
- KDE muy bien implementado (para los que gustan de KDE... yo no xD)
Contras
- Sigue teniendo algún problema de compatibilidad con algunos equipos
- Y según yo... demasiada autoconfiguración, pero para gustos.... colores...
Links de descargas:
Mandriva 2009.1 (torrent)
Aunque la versión que e probado de Mandriva 2009.1 es la que viene con Gnome, igual me pareció bastante "auto configurada", incluso más que Fedora o Ubuntu, esto puede ser una ventaja o desventaja como tu dijiste, dependiendo del tipo de usuario.
Creo que Mandriva es una buena distribución para los que comienzan en Linux, pero para los que tienen cierta experiencia o les gusta controlar todos los parámetros del sistema, sin duda su autoconfiguración puede tornarse molesta.
PD: Buen artículo.
Salu2